Suivant de près celle de WET dans ma liste de téléchargements, la démo de Mini Ninjas n’a pas mis longtemps à être installée puis lancée sur ma PS3. Changement de registre complet entre ces deux jeux : alors que WET baignait dans le sang et dans l’inspiration Tarantino, Mini Ninjas, lui, mise sur la fraîcheur de la nature, un petit côté enfantin, et un aspect un peu cartoon pas dégueux.

Dans ce jeu, on incarne Hiro, un jeune ninja miniature capable d’utiliser la magie Kuji, laquelle lui permet notamment de prendre momentanément possession du corps des animaux qu’il croise. Cette capacité est sans conteste la plus amusante de toutes celles qu’il possède initialement (le jeune ninja peut également lancer divers projectiles et faire appel aux éléments), même si son utilité n’a pas été franchement démontrée dans cette démo. Hiro est également aidé dans sa quête d’autres mini ninjas ayant chacun leurs capacités propres, mais lui seul peut utiliser la magie Kuji. Le passage de l’un à l’autre se fait très facilement et à n’importe quel moment du jeu.

La démo commence par l’attaque du village par d’étranges samouraï. Ceux-ci sont apparus aux alentours d’un château que l’on croyait abandonné, et passent leur temps à capturer les animaux de la forêt dans on ne sait trop quel but. La première chose qui saute aux yeux, outre ce scénario somme toute très classique, ce sont les graphismes. Colorés, lisses et un peu enfantins, ceux-ci sont vraiment très agréables à l’oeil. Les personnages sont tous plus petits les uns que les autres (eh non, il n’y a pas que les ninjas qui soient mini !) et sont vraiment très mignons, avec des bouilles et des expressions parfois excellentes ! Seuls quelques « demi-boss » (aucun vrai adversaire digne de ce nom dans la démo) ne respectent pas ce schéma, dépassant très largement, en hauteur comme en largeur, leurs sous-fifres. Mini ninjas n’est donc pas un jeu pour les amoureux de bourrinage sanglant. Même si les combats sont rythmés et ne nécessitent pas forcément de la finesse, les environnements enchanteurs risquent en effet de donner la nausée à ceux qui ont totalement perdu leur âme d’enfant !

En fait, cette démo de Mini ninjas m’a quelque peu rappelé l’excellent Okami, initialement sorti sur PS2 puis plus récemment sur Wii. Pas dans l’aspect graphique, bien entendu, bien que chacun ait un style original, mais davantage dans son déroulement. En effet, comme dans Okami, les décors donnent une impression de liberté, même s’ils vous ramènent toujours rapidement sur le chemin initial, et fourmillent d’objets à récupérer (en l’occurrence des fleurs), de nouveaux sort à découvrir via des autels, et surtout de personnes à aider de diverses manières. Avec bien entendu des samouraï à annihiler à tous les coins de forêt ! Alors certes, il manque le pinceau, mais outre ce détail (majeur tout de même), je n’ai pas pu m’empêcher de faire le rapprochement entre les gameplay de ces deux jeux. Et je crains malheureusement qu’à sa sortie, Mini ninja soit aussi incompris que son confrère, ce qui serait, je pense, un beau gâchis

Au final, cette démo m’a donc fait grande impression. Les graphismes originaux, l’ambiance sympathique, les quelques petites possibilités supplémentaires qui font toujours plaisir (comme pêcher et naviguer sur son chapeau -si, si !), et surtout un genre différent de ce qui nous est généralement offert sur les consoles next gen, en font réellement une bonne surprise, même s’il lui manque, je pense, un petit (gros) quelque chose pour mériter d’être vendu 70€ à sa sortie. Un jeu que je m’attends donc à avoir un jour sur mes étagères, mais certainement pas au prix fort ^^