La démo de Resonance of Fate, le nouveau RPG de tri-Ace (Star Ocean), est disponible depuis quelques temps sur le Playstation Store japonais. Si ce nom ne vous dit rien, peut-être avez-vous entendu parler de ce jeu sous le nom End of Eternity, son nom japonais.

Quoi qu’il en soit, ce RPG me faisait de l’oeil depuis que j’en avais vu le premier trailer diffusé sur le PSN. Il faut dire, de un, que le genre est encore assez mal représenté sur Playstation 3, et de deux, que j’ai plus confiance à l’heure actuelle en tri-Ace qu’en Square Enix pour nous fournir un RPG de qualité, qui renoue avec la tradition et ne se fout pas ouvertement de la gueule du consommateur. J’ai donc téléchargé cette démo, malgré la barrière de la langue, afin de confirmer l’impression, très positive, que m’avait laissé le trailer.

Bien m’en a pris puisqu’au final cette démo ne consiste qu’en l’exploration d’un « donjon » (entendez par là un lieu avec plein de monstres et un boss au bout), et donc en une succession de combats. Il n’y a donc aucun besoin de comprendre la langue pour pouvoir prendre la manette, puisqu’aucune aucune discussion avec un PNJ n’est nécessaire pour savoir où aller (ouf !). Le tout est donc juste d’arriver à prendre en main le système de combat, qui est loin d’être classique. Et pour cela, un mode facile est disponible et offre, entre autres, de nombreuses indications qui facilitent grandement les combats.

Ceux-ci se déroulent plus ou moins en temps réel. Le donjon est en effet divisé en plusieurs zones, et à chaque entrée dans l’une d’elles, des monstres apparaissent (en clair, même si vous les tuez, si vous changez de zone et revenez ensuite, ils seront à nouveau là). Ce n’est donc pas, comme dans un RPG classique, le fait de marcher qui entraîne de manière plus ou moins aléatoire le début d’un combat. Ici, les ennemis sont visibles à l’écran et n’hésitent pas à vous attaquer. Il vous est donc possible de les éviter en subissant quelques dommages au passage ou de vous acharner sur eux pour venger l’affront qu’ils vous font. Les éléments du décor peuvent cependant vous aider à passer tranquillement si vous choisissez cette option, puisque ceux-ci ont été très bien gérés. Ainsi, si une attaque arrive vers vous sous un angle tel que, en théorie, vous soyez censé être protégé par un obstacle entre vous et le projectile (une caisse ou un mur par exemple), eh bien, en pratique, ce sera réellement le cas et vous ne serez pas touché. De même, vous ne pourrez pas attaquer un ennemi « planqué ». Logique, et pourtant c’est tellement rare que ça soit pris en compte que ça fait du bien !

Pour ce qui est du système de combat en lui-même, quelques éléments sont restés flous, la faute au japonais :p Cependant, je peux vous dire que globalement, le tout se déroule sous forme de QTE. Il faut tout d’abord choisir le personnage à utiliser (on peut en effet passer de l’un à l’autre par simple pression sur je ne sais plus quel bouton, triangle peut-être :p), puis, une fois l’action lancée, la direction dans laquelle il va effectuer son « saut », en essayant de choisir une « zone d’atterrissage » qui lui soit relativement favorable (le mode facile affiche pour cela une ligne qui permet de visualiser plus facilement la trajectoire). Ce saut va permettre au personnage de s’élever un peu et de pouvoir ainsi canarder les ennemis avec ses armes à feu. Cependant, s’il est effectué trop loin de l’adversaire, ou que des obstacles gênent la visée, il ne sera pas possible de tirer, ou à peu de reprises seulement. Pour pouvoir tirer, il apparaît en effet un cercle sur l’ennemi, qui, dès qu’il est rempli, autorise une attaque. Si on laisse se remplir le cercle plusieurs fois avant de faire feu, la puissance est décuplée. Mais si on attend trop longtemps avant d’appuyer sur le bon bouton (carré ou croix je ne sais plus non plus XD), l’attaque est annulée. Bien sûr, en fonction des facteurs cités précédemment (distance par rapport à l’ennemi, obstacles à la visée, et même longueur du saut), le cercle se remplit plus ou moins vite, permettant plus ou moins d’attaques. Il faut donc bien gérer la position de chacun des trois personnages, et leurs déplacements.

Chacun d’eux dispose d’ailleurs de sa propre barre de vie et de son propre équipement (logique), en particulier des munitions spéciales pour leurs armes respectives. Ne comprenant pas grand chose, je ne me suis néanmoins pas trop aventurée là-dedans. Cependant, il faut savoir que lorsqu’un personnage « meurt », sa barre de vie est remise à 100% et il peut continuer à combattre. Néanmoins, cela consomme une sorte de cristal, affiché au bas de l’écran, et qui peut être considéré comme une sorte de « Continue ». Tant que vous en avez, vous pouvez donc continuer à jouer, mis dès lors que vous avez tout consommé, vos personnages prennent peur, tremblent, et deviennent faibles, et si l’un d’eux meurt, c’est le Game Over. Si en mode facile, on dispose de beaucoup de cristaux, en mode normal on n’en a que 3, ce qui corse donc grandement la difficulté. Il est cependant bien sûr possible de recharger ces cristaux, mais je vous avouerais que je n’ai pas franchement parfaitement pigé comment cela se passait =D

Bref, vous l’aurez compris (j’espère), le système de combat de Resonance of Fate est très particulier et loin des classiques habituels du tour par tour. Cependant, je l’ai trouvé très dynamique et très plaisant, et je pense qu’il peut réserver de très bonnes surprises et stratégies (il est par exemple possible de lancer une attaque de groupe classe, mais je n’y suis arrivée qu’une fois sans savoir comment XD).

Mon seul regret pour cette démo se situe donc finalement plus au niveau du désign, aussi bien du décor que des personnages. Les deux héros masculins m’ont en effet semblé très efféminés (pas très classes quoi), et il m’aurait bien plus de voir plusieurs environnements plutôt qu’un seul et même donjon (une sorte de décharge, ou de ruine, enfin je ne sais pas trop XD), qui plus est un peu vide. Cependant, je salue le fait que la gente féminine soit pour une fois bien représentée, puisque la seule fille du groupe, sous ses airs de « healeuse weak » est en fait une grosse bourrine loin d’être inutile en combat =D

Resonance of Fate est donc un jeu à surveiller de très très près, et cela ne m’étonnerait pas du tout qu’il s’avère au final plus plaisant à jouer qu’un certain Final Fantasy XIII…