Hier, nous nous sommes rendus à l’Ankama Convention qui se tenait Porte de Versailles, à Paris, durant tout le week-end. Bien que n’étant pas de grands fans de Dofus (à peine quelques heures au compteur pour Aza, et aucune pour moi), on n’avait pas arrêté de nous rabâcher qu’Ankama, ce n’était pas que ça, remarque à laquelle nous avions vite adhéré. Car effectivement, beaucoup semblent l’oublier, mais Ankama ce sont également des éditions de grande qualité. Côté presse, on leur doit notamment l’excellent IG Magazine, qui n’est plus à présenter auprès des gamers. Côté bandes dessinées, je ne peux que réitérer mes déclarations d’amour envers Mutafukaz, l’excellente série signée Run, mais il faut noter également que, plus généralement, toutes celles éditées sous le label Ankama bénéficient d’une qualité exceptionnelle, aussi bien au niveau de l’impression que de la couverture et de la présentation. Enfin, il ne faut pas non plus oublier que sans eux, la chaîne NoLife ne serait sûrement plus là depuis longtemps, pour le grand malheur de très nombreux téléspectateurs, et qu’ils éditent également dans de bien jolis coffrets les DVD de la série NerdZ (auparavant diffusée cette même chaîne). Donc non,
Ankama, ce n’est pas que Dofus !

Ceci étant, Aza s’est donc armé de son billet Premium, et moi de mon pass journée, afin d’affronter une horde de gosses enragés qui, eux, ne semblaient pas être au courant de cet aspect très hétéroclite de leur société préférée, et tannaient leurs parents pour se faire offrir des peluches « Gwo Rabbit », le dernier Dofus Mag, ou n’importe quel goodie qui pourrait leur rapporter des cartes de loterie à utiliser dans leur drogue MMO de référence (le seul qu’ils connaissent, très certainement). C’est donc une très longue queue de ces adorables bambins (à mort !!) qui nous a accueillis à notre grande surprise à notre arrivée, aux alentours de 11h. Le salon étant ouvert depuis plusieurs heures déjà, nous nous attendions en effet à passer comme une lettre à la poste (là fut peut-être notre erreur, car la poste…), mais ce n’était visiblement pas le cas, et nous avons donc dû nous armer de patience. Heureusement, les 5 « caisses » prévues pour toutes les personnes ayant acheté leur billet en pré-vente (qui devaient y être échangés contre un bracelet correspondant, d’où le délai d’attente) filtraient assez bien, et nous avons pu entrer bien plus tôt que nous l’espérions.

A l’intérieur, c’est sans surprise, mais également un peu déçus, que nous avons été submergés d’affiches et de stands Dofus et Wakfu. Certes, ce ne sont pas là les seuls bébés d’Ankama, mais l’éditeur semblait très désireux de mettre en avant leur aîné et son digne successeur. Après tout, on ne peut pas leur en vouloir de mettre le paquet sur le jeu qui les a fait connaître (et qui réunit encore aujourd’hui la grande majorité de leurs fans), mais pour des non-joueurs de Dofus comme nous, voir une centaine de PC alignés et occupés par des gosses totalement subjugués et des parents un brin dépassés (et parfois même parqués à l’écart, dans des zones « accompagnateurs » assez semblables à celles « pour enfants » que l’ont peut trouver chez Ikea, les TV, piscines à bulles et autres distractions en moins) nous donnait une furieuse envie de nous enfuir. Heureusement, l’un comme l’autre savions pourquoi nous étions là : Aza pour son sac de goodies (offert avec le billet Premium), moi pour les bandes dessinées, et tous les deux pour découvrir le nouveau jeu XBLA signé Ankama, Islands of Wakfu.

Mais cela ne viendrait que plus tard, et notre premier « tour de chauffe » dans le salon a quelque peu renforcé nos craintes. Sur toute la partie droite du salon (exit la partie centrale, qui de toute façon était totalement occupée par Dofus), il fallait en effet aller assez loin pour trouver autre chose que des stands Wakfu. C’est donc tout au fond que l’on tombait enfin sur ceux réservés à Gameblog et NoLife, et peut-être également à l’IG Magazine (sans garantie aucune de notre part, mais ils y faisaient gagner des t-shirts aux couleurs du mook, alors nous l’avons supposé !) : des petits stands, parqués totalement sur le côté, et qu’il n’était possible de repérer que si notre attention n’était pas totalement détournée par l’immense « supermarché » Ankama Shop situé juste à côté. Celui-ci attirait le regard aussi bien par sa taille que pas les files d’attente monstrueuses aux caisses, mais également pour y entrer ! Pour nous, c’était du jamais vu dans un salon de ce type, et nous étions totalement abasourdis de voir tous ces parents s’y ruer, entraînés par leurs gosses surexcités et prêts à leur demander la Lune, suer dans la queue pendant d’interminables minutes, et enfin éventrer leur porte-feuille, le tout en conservant un sourire rayonnant. Malgré son aspect hautement commercial (plus que ça, tu meures), il était cependant évident que l’Ankama Shop était le « stand » incontournable de ce salon, et nous savions donc qu’il nous faudrait y retourner plus tard.

La suite de la visite, partie gauche cette fois, nous permit de trouver au fond l’espace « Premium » qui ne servait qu’à récupérer le sac de goodies tant convoité. Celui-ci était situé à côté d’une immense scène, face à laquelle de très nombreux sièges avaient été placés et ne semblaient pas vouloir se vider de leurs occupants toujours aussi jeunes, pendus aux lèvres des animateurs (de chez Gameblog et JeuxOnLine) et attendant avec excitation d’être choisis pour participer aux quizz et autres mini-concours organisés devant eux. Et juste à côté, on y trouvait encore un minuscule espace où des parents s’étaient affalés, soit pour manger, soit pour y cultiver leur désespoir grandissant.

Non loin de là, toujours dans cette partie gauche, un minuscule stand avait était installé et devait servir à accueillir une bonne partie des dédicaces de la journée. Etant donné l’intérêt que suscitent de telles dédicaces, y compris chez les adultes (qui savent apprécier le travail de ces dessinateurs et les admirent généralement à l’œuvre avec fascination), et leur rareté en dehors de ce genre de conventions, nous avons été plus que déçus de voir l’espace misérable qui leur avait été accordé ! De plus, celles-ci n’avaient lieu que par tranches d’une heure, laissant de nombreuses personnes qui avaient fait la queue pendant un long moment sur le carreau, ces mêmes personnes qui se faisaient de plus souvent piquer la place par des sales gosses peu soucieux des règles de savoir-vivre et qui profitaient de l’absence totale d’organisation (aucune file d’attente prédéfinie, juste une masse de gens se tassant devant la table et attendant leur tour sans la moindre patience). A notre premier passage devant ce stand, vers 11h, ce sont sur les dessinateurs de Slage, le prochain Hack ‘n Slash d’Ankama, qui s’essayaient au difficile exercice de la dédicace. Le stand n’ayant pas encore été pris d’assaut (visiblement, Slage intéressait peu les gamins, qui n’avaient même pas du en entendre parler), et étant plutôt intrigués par ce jeu, nous avons décidé sur un coup de tête de nous glisser dans la queue. L’heure allouée à cette séance est passée plus vite que prévu, et les dédicaces se sont arrêtées nettes juste avant nous. Heureusement, le dessinateur devant qui nous faisions la queue depuis le début, semblait à fond dans ce qu’il faisait, et déçu de devoir arrêter. Il a donc gentiment accepté malgré tout de nous faire un petit dessin rapidement, et ce au risque de retarder la présentation du jeu à laquelle il devait se rendre :p Un grand merci à lui, et un bon point pour le jeu du coup :p

Nous avions donc également décidé de nous rendre à la-dite présentation, mais en chemin, nous nous sommes fait distraire par un nouveau stand de vente. Visiblement, il s’agissait de celui des Editions Ankama (celles avec des trucs à lire, et non à jouer), qui était bien moins blindé que l’Ankama Shop, et qui tombait à pic car après tout, j’étais tout de même venue en partie pour ça ! Nous nous sommes donc glissés dans la queue tout de même importante, et pleine de gens indécis qui passaient plus de temps à la caisse qu’une mémé au supermarché. Malheureusement, bien qu’il s’agisse là du seul stand réellement aux couleurs de la filiale presse d’Ankama de tout le salon, le choix était relativement limité, et je n’ai pu au final repartir qu’avec une seule des BD que je convoitais. Aza, lui, s’est fait plaisir en s’achetant le premier tome du Corbeau Noir, vendu en avant-première en édition collector (une édition sublime d’ailleurs, que je vous détaillerai plus tard), ainsi que l’édition spéciale Ankama Convention #5 de l’artbook Dofus (ne me demandez pas pourquoi :p). Ces quelques achats en poche, et après avoir constaté que presque aucun auteur n’était en dédicace, si ce n’est les dessinateurs de Dofus (plus d’1h d’attente) et l’auteur de Maliki (dédicaces sur tirage au sort), nous sommes donc partis très déçus (moi qui espérais voir Run…) afin d’assister à la fameuse présentation de Slage. Mais nous sommes bien sûr arrivés bien trop tard, et la suivante étant à 16h, nous avons du à notre grand regret faire une croix dessus =(

C’est donc juste à côté, devant un petit box (assez ridicule et peu voyant), que nous nous sommes glissés dans la file d’attente. Les quelques personnes présentes (avec un âge moyen bien supérieur à celui des autres stands) attendaient patiemment (et depuis longtemps) leur tour pour mettre la main sur la démo de Islands of Wakfu, un jeu XBLA alliant beat’em all et aventure, le tout dans des décors colorés comme les designers de chez Ankama savent si bien les faire. Puisqu’il s’agissait là de l’une des principales raisons de notre venue à ce salon, nous avons pris notre mal en patience, car il faut bien l’avouer, l’attente était longue ! Il faut dire que la niveau faisait pas moins de 3 niveaux, et que les joueurs avaient le droit de rester scotchés à leur manette tant qu’ils ne l’avaient pas finie (ou qu’ils n’avaient pas eu droit à un Game Over). Autant dire que quand fut venu notre tour, nous avons pris notre temps, car il était hors de question de mourir bêtement et de devoir laisser notre manette au bout de 5 minutes après au moins 45 minutes d’attente. Nous avons cependant été globalement assez déçus par le jeu, car les indications étaient peu nombreuses et souvent tardives, et nous avons donc mis un peu de temps à assimiler le gameplay. De plus, la démo nous cantonnant aux attaques de base (nous avons bien tenté d’accéder au menu d’achat de nouvelles techniques, mais l’un des animateurs s’est empressé de venir nous dire que ce n’était pas la peine….), le système de combat nous a fatalement paru assez plat et plutôt lourd, les attaques puissantes étaient bien trop lentes pour réellement valoir le coup faces aux « basiques » rapides. Cependant, le principal intérêt de ce beat ‘em all coloré est d’être jouable en coopération, avec chacun un personnage prédéfini mais très différent de celui de son partenaire. Ainsi, Aza incarnait Efrim, un dragon capable de lancer des boules d’eau (ouaip, pas de feu !), et moi Nora, une spécialiste du corps-à-corps. L’un comme l’autre, nous avons vite eu accès chacun à une nouvelle technique bien particulière. Efrim peut en effet au bout de quelques minutes de jeu (dans la démo du moins) faire appel à une petite créature qu’il peut contrôler. Quant à Nora, elle peut se déplacer instantanément à l’endroit où l’on place son cercle de téléportation, que l’on peut déplacer à l’aide du joystick droit. Ces techniques sont également utilisables en combat et nous avons vite compris leur intérêt, notamment celui de la téléportation, lors du combat contre le boss de cette démo Au final, manette en main, nous avons donc passé un bon moment, même si je dois avouer que le système de combat est assez rudimentaire (en même temps, c’est un beat’em all), que l’absence d’indications claires est parfois lassante, et que je m’attendais à mieux question graphismes (quelque chose de plus proche du studio Vanillaware, à qui l’on doit Odin Sphere ou le plus récent Muramasa sur Wii). Un jeu à surveiller, ne serait-ce que par son aspect coopération très plaisant !

Cette démo terminée, nous avons rendu les armes et sommes partis dépenser nos deniers. Les gens avaient du commencer à partir manger, et l’Ankama Shop était enfin accessible. Nous y sommes donc rapidement entrés, et je dois avouer que même n’étant pas des joueurs de Dofus ou de Wakfu, tout y était présenté de façon à donner envie d’acheter ! Peluches diverses et variées, goodies Maliki en tout genre, bandes dessinées, t-shirts, posters, … Tout y était ! Cependant, encore une fois, Ankama avait fait peu état de ses éditions, et outre Le corbeau noir et l’artbook de Dofus bien mis en avant, les bandes dessinées étaient cantonnées à 2 étagères, recouvertes de peluches « Gwo Rabbit » sans le moindre rapport, et sans la moindre indication « Ankama Editions ». De même, les t-shirts Mutafukaz étaient coincés entre ceux aux couleurs de Dofus, et seul un misérable poster de cette pourtant superbe série traînait au bas d’un casier en contenant pourtant plusieurs dizaines issus principalement du jeu phare d’Ankama. Quant à l’IG Magazine, il fallait pour le trouver aller au fond du « magasin », jusqu’aux caisses, du côté le plus déserté par les acheteurs. J’ai tout de même pu acheter les 2 BD que je voulais, et nous sommes vite ressortis avant de nous faire davantage tenter.

Nous avons finalement conclu notre visite de cette Ankama Convention #5 par un nouveau passage au stand NoLife, Aza insistant pour les soutenir en leur achetant un t-shirt aux couleurs de la chaîne. Manque de bol, ils avaient été littéralement dévalisés, et il a du choisir entre 2 modèles donc le visuel ne nous disait à la base rien du tout : une croix bleue, ou un rond rouge. Bien sûr, nous n’avons pu nous empêcher de nous dire qu’il manquait le triangle et le carré (*boulets*), jusqu’à ce qu’en regardant la chaîne le soir-même, on comprenne enfin qu’il s’agissait d’une référence aux petites pancartes que Suzuka utilise pour exprimer son opinion XD Pour information, Aza a choisi la croix (« bubuu »), on peut donc en conclure qu’il est du genre assez négatif :p

Rentrés chez nous, il était donc temps de vous montrer en images notre butin de cette journée. Des BD tout d’abord, comme je vous l’avait déjà dit, avec les tomes 1 de Freaks’ Squeele, Rockabilly Zombie Superstar et Chaosland pour ma part, et du Corbeau noir pour Aza, ainsi bien sûr que son artbook Dofus 2.0r. Mais également le sac de goodies offert pour l’achat du billet Premium, qui contenait tout de même une peluche (moche :p) « Chacha des glaces », une casquette, une carte pour télécharger la panoplie complète des glaces, un strap Goultard, un deck de découverte du jeu de cartes Dofus et un mini-artbook Frigost. Enfin, le fameux t-shirt « bubuu », ainsi que de nombreuses cartes de loterie et un magnet offert pour nos différents achats, et une carte reçue à l’entrée nous permettant l’accès à la bêta de Frigost. Ourfl ! XD Mais pour voir tout ça plus en détails, je vous invite à vous rendre sur notre page Flickr dédiée à cette convention, sans quoi cet article n’en finira plus :p Si jamais les cartes de loterie Dofus vous intéressent, n’hésitez d’ailleurs pas à nous le faire savoir, afin que l’on sache si cela vaut la peine de vous les faire gagner à différentes occasions

Et maintenant, vous pensiez que c’était fini, mais non ! =D Car Aza, déçu de n’avoir pu acheter un « vrai » t-shirt NoLife, a profité du fait que son pass Premium étant valable 2 jours pour y retourner seul ce matin :p Et s’il n’a toujours pas pu assister à la présentation de Slage (on est maudits), il n’est tout de même pas revenu les mains vides ! En effet, il a pu soutenir davantage NoLife en obtenant ENFIN son t-shirt tant convoité et en s’achetant en plus un nouveau porte-feuilles aux couleurs de la chaîne. Mais il ne s’est pas arrêté là, puisqu’il a profité d’une offre de l’Ankama Shop qui offrait exceptionnellement aujourd’hui une réduction de -50% sur différents articles pour me ramener 2 t-shirts Mutafukaz, sur lesquels j’avais bavé la veille, mais dont le prix m’avait fait fuir ! Après l’avoir bien engueulé, je lui ai sauté dans les bras, et attendez-vous à me voir aux prochains événements crâner avec des t-shirts louches :p

Cette fois-ci, je pense qu’on est enfin bon avec les achats, et il est donc maintenant temps pour moi d’en finir avec cet article, le plus long que je n’ai jamais écrit XD Ce salon, qui fut pour nous la première Ankama Convention, bien qu’il s’agisse de sa cinquième édition, fut donc une petite déception dans son genre, même si nous sommes rentrés contents d’y avoir été, et de ce que nous y avons acheté. A vrai dire, l’accent mis sur Dofus (et un peu moins sur Wakfu, mais tout de même), n’était pas une surprise, tout comme la moyenne d’âge des visiteurs. Mais nous ne pensions pas que les Editions Ankama, NoLife, et même Islands of Wakfu et Slage (à vrai dire, tout ce qui ne concerne pas directement les 2 gros mastodontes de cette société) seraient si peu mis en avant. A croire qu’Ankama n’en a pas eu grand chose à faire lors de ce salon de ses « filiales secondaires », ce qui est vraiment dommage vu leur qualité, et assez peu représentatif des actions et marques d’affection habituelles de la société envers elles. Bref, un Ankama cette fois-ci purement marketing, et un événement clairement destiné aux enfants (les meilleurs pour faire dépenser des sommes folles à leurs parents) et à écarter les gamers et les lecteurs, moins enclins à payer des sommes folles pour acheter des goodies tirés d’un jeu auxquels ils ne jouent pas. Dommage !

NB : Désolée pour la qualité des photos. Encore une fois, comme une idiote, j’avais oublié mon appareil u_u Et merci à ceux qui auront le courage de lire cet article en entier ! Vu le roman que c’est (et pas follement excitant en plus, on est loin du thriller :p), je doute même qu’il y en ait en fait… Mais merci quand même à ceux qui ont essayé XD