Vendredi soir, Playstation France nous conviait une nouvelle fois, par l’intermédiaire de l’agence Heaven (que l’on ne remerciera jamais assez), à une soirée exceptionnelle pour le lancement de l’une de ses nouvelles exclus : ModNation Racers, un jeu que l’on avait déjà eu l’occasion d’avoir un peu entre les mains et qui s’était montré plutôt convaincant.

Sur les indications de la première annonce que nous avions reçue, nous nous sommes donc rendus pour 19h30 (avec en plus une demi-heure d’avance comme à notre habitude) au 104, un « établissement artistique » situé rue d’Aubervilliers. La rue est cependant restée déserte pendant tout le temps où on s’y trouvait, et un coup de fil inquiet à l’ami TooG33k qui devait également se rendre à cette soirée nous a rappelé l’existence d’un mail correctif. C’est donc à 20h, rue Curial (la rue parallèle à la nôtre, le 104 ayant une entrée sur chacune d’elles, heureusement !) que nous étions attendus. Par chance, un parc non loin de là nous a permis de prendre notre mal en patience, calmement installés sur un banc face au soleil, à regarder des gamins tenter de réparer un vélo à coups de barre de fer. On n’a toujours pas compris le principe…

Quoi qu’il en soit, l’heure enfin venue, nous sommes rentrés dans le 104, qui très honnêtement ressemblait à un vaste entrepôt tout ce qu’il y a de plus vide. L’attente pour réellement entrer dans la zone qui nous était réservée fut bien moins longue que lors de la soirée God of War III, et dès l’entrée nous nous sommes vus remettre un petit sac en papier des plus intrigants. Mais malgré le fait que je me sois jetée sur son contenu en poussant un grand cri de joie, je vais garder encore un peu de suspense pour ce qui est de cet article ^^

La salle était donc décorée aux couleurs de ModNation Racers : barils d’essence, feux de signalisation … Bien sûr, plusieurs bornes étaient mises à disposition, permettant de tester le jeu seul ou à deux. Mais, plus intéressant encore, de confortables canapés permettaient de s’installer tranquillement devant d’imposantes TV pour s’essayer aux parties endiablées à 4 joueurs. Entrés parmi les premiers, nous avons pu monopoliser l’un de ces rares fauteuils en compagnie de Mima, qui a encore une fois du nous supporter une partie de la soirée =D Nous avons vite été rejoints par TooG33k et avons donc pu nous affronter à 4 en écran partagé.

La prise en main ne fut pas totalement immédiate car nous étions trop habitués aux configurations des boutons des classiques du genre. Aussi, les dérapages avec « Croix » et l’utilisation des objets ramassés avec « Carré » ont mis un peu de temps à rentrer dans nos petites têtes. De même, nous essayions tous désespérément de réaliser des départs éclairs en accélérant au moment où les feux passaient au vert (comme c’est d’habitude possible dans ce genre de jeux), jusqu’à ce qu’un écran de chargement nous explique que ceux-ci s’effectuaient avec « L1″. Fail !

Cela dit, malgré ces quelques particularités dans le choix des commandes, ModNation Racers est, comme tout jeu de karts à fort potentiel multijoueur, tout ce qu’il y a de plus maniable. Même sans « maîtriser » les dérapages, les véhicules réagissent au quart de tour et même les virages les plus serrés peuvent être empruntés « à fond ». Car il faut tout de même avouer que le jeu n’est pas extrêmement rapide, et ce n’est pas l’impression de vitesse qui risque de nous décoiffer. Par ailleurs, j’ai été un peu déçue du maigre choix d’armes et de leur manque d’originalité. Sur toutes les parties que nous avons faites, j’en ai décompté 4 ou 5 au maximum, dont les grands classiques « Accélération » et « Missile ». A noter tout de même que lorsque vous avez déjà une arme en réserve et que vous en ramassez une autre, cela améliore celle que vous possédiez. Une arme peut ainsi augmenter jusqu’au niveau 3, ce qui la rend particulièrement mortelle. Il est cependant dommage que subir une attaque nous fasse généralement perdre tout notre équipement, même s’il est de niveau 3, ce qui est assez rageant. Dans certains cas (non déterminés) nous avons cependant pu le conserver, ce qui laisse penser qu’il existe tout de même une petite subtilité qui nous a échappé ^^ Il est aussi possible de « lancer » une attaque vers l’arrière en maintenant le bouton « Carré » enfoncé, mais contrairement aux classiques Mario Kart et Crash Team Racing, celle-ci se retrouve, quelle qu’elle soit, balancée derrière soi sur le sol telle une mine. Si un adversaire entre dans son champ d’action (représenté par un cercle), il l’active et en subit les conséquences. Une petite originalité pas déplaisante, même si je préfère généralement lancer mes attaques moi-même et directement :/

A part ça, j’ai également été surprise qu’il soit possible d’ajouter des pilotes contrôlés par l’IA lorsqu’on joue jusqu’à 3 en écran scindé, mais que cette fonction soit désactivée dès lors qu’on est 4. Même s’il est vrai que 4 joueurs, c’est déjà suffisant, ModNation Racers n’est pas un jeu de course très dynamique comme je vous l’ai dit, et ces affrontements limités question participants sont donc moyennement disputés. Cependant, cela ne nous a pas empêchés de nous amuser comme des petits fous et de se faire parfois quelques sueurs froides Le multijoueur est donc particulièrement fun, mais ces « secondes premières impressions » me laissent un goût de « on aurait pu faire mieux ». D’autant plus que les cartes proposées m’ont semblé relativement limitées en nombre. A voir donc si on en débloque davantage en mode carrière, ou si celles téléchargées sur le PSN seront utilisables également en écran scindé (cela me paraîtrait logique que oui).

A l’issue de ce premier test du multijoueur, nous avons été conviés à nous rendre au fond de la salle. L’occasion pour nous de noter au passage une piste aménagée façon circuit de karting, et une table sur laquelle étaient alignées des voitures téléguidées oranges. Une boîte contenait également différents jouets, tels des oreilles de lapin, des cornes de viking, et d’autres trucs en plumes et en plastique. La présentation habituelle du jeu a donc commencé, et nous en avons patiemment attendu la fin pour savoir de quoi il en retournait : c’est donc un atelier « customisation de voiture » qui était organisé, à l’issue duquel il était possible de s’affronter lors d’une course avec notre petit bolide personnalisé sur la piste précédemment repérée. Malheureusement, nous avons fait le mauvais choix, celui d’attendre que l’excitation générale s’essouffle un peu et que les gens qui s’étaient rués sur les voitures daignent nous passer les commandes. Cela ne s’est bien sûr pas passé comme cela, et lorsque nous avons voulu emprunter une voiture, on nous a annoncé que les gens avaient foutu un bordel monstre en mélangeant les canaux (merci, sympa pour les autres…) et que les responsables de l’activité essayaient désespérément de tout remettre en place. Malheureusement, la soirée n’ayant ensuite plus été très longue, nous n’avons plus eu l’occasion d’y revenir

Nous avons donc passé nos nerfs sur l’une des bornes de jeu devenues vacantes, et avons choisi cette fois de nous essayer à la création de personnage, de véhicule, et surtout de circuit. Lors de la présentation, nous avions en effet été bluffés par la facilité avec laquelle on peut réaliser son propre circuit. Au contraire de LittleBigPlanet, où cela demandait un temps fou, ici tout est fait pour aider le créateur en herbe. Une tondeuse/bétonneuse permet en effet de tracer toute la piste en un rien de temps. Une fois celle-ci dessinée, on peut même laisser la PS3 ajouter elle-même tous les éléments de décoration : arbres, maisons, texture du sol et même pièges. La console fait tout elle-même si on le lui demande, et le résultat est sidérant : en même pas 2 minutes, il est effectivement possible de réaliser un circuit tout ce qu’il y a de plus potable ! Ces circuits étant ensuite échangeables avec la communauté sur le PSN, on devrait donc en voir rapidement des géniaux apparaître. Malheureusement, de nombreux créateurs du dimanche risquent également d’en publier des sans intérêt par paquet pour avoir les trophées associés. Espérons donc qu’il y aura un système de notation et de tri assez intelligent, chose que nous n’avons pour le coup pas pensé à vérifier (je ne suis même pas sûre que le partage était activé de toute façon). Quant à la personnalisation de son pilote et de son véhicule, j’en avais déjà longuement parlé dans mon aperçu, je n’y reviendrai donc pas. Mon avis est toujours le même : vu comme c’est addictif il y a de fortes chances pour que la première heure de jeu se passe davantage dans l’atelier de création que sur une piste

Ce relooking terminé, il était donc grand temps de retourner au fond de la salle pour la dernière activité de la soirée : le tirage au sort de l’habituelle tombola ! Et autant dire que les lots me faisaient une envie folle, et que si j’avais pu, j’en aurais piqué un en rat et me serais cassée avec, quitte à ne pas recevoir ModNation Racers Car pas moins de 8 des voitures téléguidées utilisées lors de cette soirée étaient mises en jeu, et n’ayant pas pu les tester, je rêvais de repartir avec l’une d’elles ! Malheureusement, la chance ne fut pas de notre côté et nous les avons regardées partir les unes après les autres, parfois même à des gens qui n’avaient même pas daigné rester jusqu’à la fin et recevraient malgré tout leur lot par la poste (c’est injuste, les absents ont toujours tort pourtant) !! Triste vie

C’est donc déçus (enfin surtout moi), mais quand même pas les mains vides, que nous avons quitté le 104 et sommes rentrés de cette excellente soirée, originale et organisée encore une fois d’une main de maître par le duo Playstation France/Heaven. Je vous en avais en effet parlé au début de l’article, il est temps maintenant de vous dévoiler le contenu du sachet reçu à notre arrivée : un press-kit ModNation Racers tout bonnement excellent ! Celui-ci, en forme de voiture, contient en effet une sorte d’art toy à customiser soi-même ainsi que des feutres et 3 plaquettes d’autocollants pour ce faire. Petite « déception » tout de même, ce kit était également censé contenir le jeu sur PS3, un code pour télécharger la version PSP et un disque media : ceux-ci ont cependant visiblement été retirés. Un premier press-kit en kit donc, puisqu’incomplet, ce qui est un peu dommage pour un objet que nous considérons comme étant de collection. Mais nous recevrons malgré tout le jeu par la poste très bientôt, et nous ne manquerons donc pas de vous en faire le test à notre sauce

Encore merci à Playstation France et Heaven pour cette superbe soirée, et petite dédicace aux personnes croisées ce soir-là : Mima, TooG33k, Uriel et la joyeuse équipe de Viedegeek

EDIT : Et le dernier et plus gros merci revient à l’agence Vanksen puisque nous venons d’apprendre que c’est à elle que nous devons l’organisation de cette soirée ! Toutes nos excuses pour cette omission involontaire