Je ne comptais pas tester Fuel, dont je vous avais déjà laissé mes premières impressions, mais face aux avis très partagés sur ce jeu j’ai finalement changé d’avis

Après quelques heures de course et de freeride, je suis encore assez loin de la fin, mais face à la répétitivité du soft, j’estime que ce que j’en ai vu est suffisamment représentatif pour me permettre d’écrire cet article aujourd’hui.

Car oui, Fuel est sans conteste répétitif. Les courses et défis, accessibles directement via le menu ou en freeride, sont globalement peu variés, et consistent principalement à passer à travers une série de checkpoints, pour au final franchir la ligne d’arrivée premier d’une dizaine de participants ou avant le temps imparti. Seules la course contre un hélicoptère, qui consiste à filer un hélico jusqu’à l’héliport et à le griller sur les derniers mètres, et la course d’endurance, qui s’étend sur plusieurs dizaines de kilomètres, viennent casser un peu la monotonie et changer de ce qu’on a l’habitude de voir dans ce genre de jeux. Heureusement, la réelle originalité provient du mode freeride, qui permet de parcourir l’immense carte librement. Dans ce mode, il est possible de repérer puis récupérer des motifs pour customiser un peu ses véhicules, des points de vue, qui sont des lieux privilégiés pour admirer les paysages, ou encore des voitures bonus qui circulent librement. Malheureusement, ce mode atteint vite ses limites, car à l’intérieur d’une même zone, les décors varient peu, et on se lasse donc vite de ces chevauchées sauvages.

Graphiquement, le jeu s’en sort bien. La carte, aussi vaste soit-elle, se charge d’un bloc, et aucun écran de chargement n’est nécessaire pour passer d’une zone à l’autre. Les conditions météorologiques et l’écoulement des journées sont bien gérés, et certains paysages sont de vraies invitations à « screenshoter », notamment les couchés de soleil, très jolis. Cependant, la distance d’affichage des textures et bien trop courte pour pouvoir faire illusion, et Fuel regorge d’innombrables bugs, en particulier d’affichage, qui viennent ternir le tout. D’ailleurs, certains sont particulièrement énervants et peuvent grandement compromettre une course, comme par exemple lorsque l’on se retrouve coincé dans un tronc d’arbre qui se trouve pourtant 30cm plus loin, ou pire, encastré dans une grille ou carrément dans la route.

De plus, Fuel dispose d’un système de « remise sur route » automatique en cas de crash, qui peut également être enclenché par simple pression sur le bouton « Triangle », mais celui-ci est très capricieux, et il est bien trop fréquent de se retrouver dos au sens de la course après son utilisation. En cas de chute ou de descente le long d’une montagne, son déclenchement est également assez étrange, puisqu’il est parfois possible de tomber en chute libre sans se crasher, tandis que descendre doucement les roues bien collées à la pente peut nous être fatal sans que l’on sache trop pourquoi.

Fuel permet également de légères customisations de ses véhicules et de son pilote. Celles-ci passent par des motifs et des couleurs interchangeables, et par différents accessoires (casques, t-shirts, …) pour le pilote. Cependant, le tout est assez anecdotique, et surtout il n’est possible de conduire qu’avec des hommes. Pourquoi ne pas avoir proposé de pilote de sexe féminin ? Un mystère…

Enfin dans la série « c’est toujours sympa même si ça ne sert pas à grand chose », on trouve l’éditeur de courses. Celui-ci vous permet de créer vos propres courses de manière très limitée. Vous n’avez en effet à votre disposition pour cela que la carte (dans son intégralité), et la possibilité de placer des checkpoints uniquement sur les routes et chemins. Avec le zoom très limité, il est très difficile de faire quelque chose de précis. Impossible également de nommer la course, de décider quel type de véhicules est autorisé à y participer ou même de rajouter un checkpoint intermédiaire que vous auriez oublié, car le dernier point placé est forcément la ligne d’arrivée. Bref, difficile de faire quelque chose de réellement réussi avec ça…

Vous l’aurez compris, Fuel n’est pas exempt de défauts, et ses bonnes idées sont trop moyennement bien gérées, au point que l’on a parfois l’impression d’avoir un produit pas fini entre les mains. Ceux qui l’ont acquis au prix fort sont donc largement en droit de râler. Cependant, pour 23€, prix auquel je l’ai eu, ce serait cracher (crasher ?) dans la soupe que de bouder son plaisir, et je ne regrette en rien mon achat =)

Pour les amateurs de jeux de course fatigués des circuits, Fuel est un excellent parti, qui offre un vrai dépaysement grâce à ses vastes paysages. Cependant au prix fort, à cause de son aspect un peu trop répétitif, mieux vaut lui préférer un Motorstorm Pacific Rift, maintenant disponible dans la gamme platinium et qui offre des décors plus variés et des courses plus dynamiques. En revanche à petit prix aux UK (par exemple), aucun regret à l'accueillir dans sa collection !