[Test] Half-Minute Hero

Sorti le mois dernier sur PSP aux US, Half-Minute Hero (Yuusha 30) est un jeu très particulier qui mixe RPG old-school et autres genres à 3 lettres divers et variés. Typiquement le genre de jeux qui, habituellement, ne quittent jamais le sol japonais ! C’est donc avec d’autant plus de plaisir que je me le suis procuré dans sa version US, en attendant la sortie européenne prévue pour début 2010.

Half-Minute Hero se décompose en plusieurs modes. Le premier d’entre eux, « Hero 30″, est presque un RPG classique : gestion de l’équipement, barres d’expérience et de vie, villes, magasins, herbes de soin, et surtout gros boss bien méchants, tout y est ! A ceci près qu’ici, il n’est pas question d’XP tranquillement comme un bourrin jusqu’à être en mesure d’affronter le vilain qui menace de détruire le monde. En effet, vous n’avez en tout et pour tout que 30 secondes par mission pour accomplir cette difficile tâche qui fera de vous le « True Hero » ! Si cela semble au premier abord assez irréalisable (et c’est initialement le cas ), vous faites très vite la connaissance de la Déesse du Temps. Celle-ci étant une femme vénale, et donc facilement achetable, elle remontera le temps pour vous à chaque fois que vous ferez une offrande aux statues à son effigie présentes dans certains villages. Initialement fixé à 100G, le coût de cette offrande augmente de cette même somme à chaque nouvelle sollicitation de la déesse, ce qui s’avère vite être un gouffre financier si vous traînez trop à achever la mission. Ce mode est sans conteste le meilleur des 6 qui sont proposés. Les dialogues avec la Déesse sont pleins d’humour, la difficulté bien dosée (on prend vite le pli), la durée de vie assez conséquente, les missions nombreuses, et pour chacune d’elles 2 objectifs plus ou moins secondaires sont à réaliser si vous souhaitez récupérer tous les « titres » pour votre personnage (dont je n’ai pas encore bien cerné l’intérêt). Le gameplay est quant à lui absolument excellent, et cette manière ultra-speed d’appréhender le genre est juste géniale, en plus d’être originale.

Le deuxième mode proposé est une sorte de RTS, « Evil Lord 30″, dans lequel vous incarnez… Evil Lord ! Celui-ci est un personnage très étrange, accro à la beauté, qui ne sort que la nuit de peur que le soleil ne ternisse le teint de sa peau. Sa bien-aimée, Millennia, ayant été victime d’une malédiction qui l’a transformée en chauve-souris, Evil Lord se met en quête de détruire Noire, le grand méchant de l’histoire, pour tenter de lever cette dernière. Pour cela, il est capable d’invoquer 3 types de créatures : des sortes de brutes, de mages, et de bestioles rapides. Chaque type de créature est très efficace contre d’autres, et inefficace pour le reste. Il s’agit donc d’envoyer les bonnes au combat, car chaque invocation réduit le diamètre du cercle magique qui entoure Evil Lord. Celui-ci se recharge automatiquement, et permet d’invoquer des créatures plus puissantes plus il est large. Son diamètre maximal est cependant réduit si Evil Lord se fait directement toucher par un ennemi, et le seul moyen de le faire reprendre sa taille normale est de remonter le temps, puisque la déesse est de nouveau de la partie. Tout comme « Hero 30″, seules 30 secondes sont en effet autorisées pour finir chaque niveau, le soleil menaçant de se lever une fois l’échéance atteinte. Ce mode est celui que j’ai le moins apprécié des 3 initiaux, pour la simple et bonne raison qu’il est un peu simple et manque un peu d’intérêt à mon goût. Cela dit, il reste un bon divertissement, ne serait-ce que pour l’histoire et les dialogues.

Enfin, vous n’avez, avant de débloquer de nouveaux modes, plus le droit qu’à « Princess 30″, un jeu de shoot dans lequel vous incarnez la princesse d’un royaume armée d’une arbalète et portée par son armée sur-entraînée. Loin des stéréotypes habituels de ce genre de personnages, Princesse (c’est son nom, en quelque sorte) est un brin psychopathe et use parfois d’un langage un peu cru qui prête à sourire. Comme dans tout jeu de shoot en side-scrolling (au début horizontal, mais il pourra également être de temps à autres vertical), il est possible d’accélérer ou de ralentir la cadence, tout en bombardant l’écran de flèches. Accélérer est d’autant plus important, que là encore, les 30 secondes par niveau sont de rigueur. Heureusement, on retrouve comme toujours la Déesse, qui cette fois-ci sème des tapis dans les niveaux. Chaque passage sur l’un d’eux fera remonter votre temps disponible et diminuer votre argent. Il ne faut néanmoins pas en abuser, car cet argent sert également à payer les frais de soin de vos soldats afin que ceux-ci puissent revenir vous aider après s’être fait blesser. Chaque soldat en moins vous fera en effet ralentir, et même si la princesse elle-même ne peut pas mourir, vous retrouver sans votre fidèle armée risque bien de vous coûter un temps précieux. Ce mode de jeu est tout bonnement excellent, défoulant, et le caractère de la princesse est tout simplement fendard =D

Finir ces 3 modes vous donne ensuite accès au suivant, « Knight 30″, dans lequel vous devez protéger un Sage le temps qu’il invoque son super pouvoir trop puissant. Pour cela, vous pouvez le porter, poser des pièges et tenter désespérément de repousser les ennemis à coups d’épées, de branches ou de pelles trouvées à même le sol. Je n’en dirai pas plus pour conserver une part de mystère, mais je dois dire que ce mode m’a laissée de marbre. Peu défoulant, peu amusant et peu intéressant, c’est vraiment celui qui m’a ennuyée, et je ne l’ai fini que pour avoir accès aux suivants.

Car ensuite arrive (attention : spoiler) « Hero 300″. Même principe qu’ »Hero 30″, à ceci près que la Déesse n’est pas là pour vous aider. Vous devez donc retrouver vos alliés et aller affronter Noire avec leur aide dans le temps imparti, tout seul comme un grand. Vraiment prenant, mais assez frustrant si vous perdez en cours de route (il faut alors recommencer le niveau complet), il ne se compose que d’une mission qui consiste tout simplement à finir le jeu ^^

Vous aurez alors enfin droit au dernier mode (attention : re-spoiler !), « Hero 3″. Nul besoin, je pense, de vous expliquer le principe, mais sachez simplement que c’est tout bonnement excellent Là encore, une seule mission est proposée, très courte (forcément), et son achèvement vous rapportera un petit cadeau que je vous laisse découvrir.

Il est vraiment dommage que les deux derniers épisodes ne soient pas plus longs, car les modes « Hero » sont vraiment les plus prenants, les plus palpitants, et aussi les plus stressants. Ils portent le jeu à eux seuls, et les autres, à côté, ne sont que bonus (mais de bons bonus attention !). D’autant plus qu’il est également possible d’y jouer en mode ad-hoc avec des amis, mais seules 3 cartes (de plus en plus grandes) sont proposées. Totalement addictifs, Aza et moi y sommes restés scotchés des heures durant, même à un moment très avancé de la nuit (ou du matin, au choix).

Half-Minute Hero est donc une grosse surprise, un jeu qui, de prime abord, avec ses graphismes old-school et ses personnages pixellisés, ne paie pas de mine, mais qui captive. Avec son gameplay varié et sans cesse renouvelé à travers les différents modes, tous scénaristiquement reliés, il offre une expérience de jeu « 6 en 1″ qu’il serait dommage de rater ! Un must-have de la PSP, malheureusement injustement enterré sous les grosses sorties récentes de la console.