Puzzle Chronicles est un mélange de jeu de rôle et de puzzle-game. Ce jeu est sorti sur xBox360,PS3,PSP,DS et PC, et nous l’avons testé aujourd’hui sur la version XBox360, bien que je pense qu’il n’y ait que peu de variantes avec les autres versions. Dans ce jeu vous incarnez un jeune guerrier (un noob quoi, un tout juste formé). Sitôt votre entrainement terminé, votre peuple se fera enlever et vous serez libéré par la sorcière Morgana, on ne sait pourquoi, pour une simple petite faveur en échange. Et vous allez donc partir en quête de ceux qui ont enlevés votre peuple.

Ici vous vous en doutez, point question de Hack’n Slach ou juste de tuer tout ceux qui se mettent en travers de votre route en leur assénant un coup de masse sur le bout du nez, non, votre arme c’est les puzzle ! En effet, votre entrainement vous a appris comment se servir de tous les éléments sur le plateau. Ici un but, faire que votre adversaire ne puisse plus poser de blocs, soit en poussant la barre de séparation vers votre adversaire, de sorte qu’il ne reste plus qu’une seule ligne disponible pour lui, soit en le poussant à la faute. Pour pouvoir faire bouger la barre, il vous faudra accumuler de la rage, symbolisée par des cranes. Pour augmenter cette rage, il vous faudra briser des blocs cranes, afin d’en obtenir au moins 5 et ainsi pouvoir faire bouger la barre. Au niveau des blocs que vous ferez tomber, si vous faites un bloc de 2 * 2 d’une seule couleur, un gros bloc fera son apparition, contenant l’énergie de l’objet associé à la couleur. Pour briser ces chaines de blocs, il vous faudra des blocs étoilés, permettant de libérer leur énergie. Mais vous ne serez pas seul dans votre quête ! Au niveau de l’histoire, Morgana, la sorcière qui vous a libéré, Eléa, votre amie, et votre bête de guerre vous accompagneront. Dans les combats, votre bête de guerre vous aidera et vous pourrez déclencher différents pouvoirs en fonction de ses capacités.

Le jeu de puzzle ne se déroule pas en tour par tour mais se déroule en simultané, chacun de son coté du plateau. les blocs apparaitront au fur et à mesure sur la gauche et vous devrez les placer sur la grille, accumulant des points et ainsi faisant bouger la barre. Votre Bête de guerre pourra vous aider, par exemple en vous donnant de la rage supplémentaire, ou en faisant quelques effets contre votre adversaire. Une fois la victoire atteinte il vous faudra attendre la cinématique de fin de combat, et pendant ce temps là, le plateau sera verrouillé ! Attention, il n’est pas rare de déclencher des effets positifs pour l’adversaire, il m’est déjà arrivé de lancer mes blocs et de les voir atterrir du côté adverse parce que l’ennemi a attaqué à ce moment-là. Au niveau des animations, le nombre d’ennemis est assez variés, même si l’on rencontre souvent les même personnages, mais les mouvements sont presque toujours les même, aucune variation. D’ailleurs il n’est pas non plus rare de voir 3 attaques se dérouler de suite puis l’attaque finale car la console n’a pas eu le temps d’afficher les coups alors que vous avez explosé une dizaine de blocs. De plus, on ne peut presque établir aucune stratégie à long terme, la barre faisant changer de côté les différents blocs, et la côté aléatoire de la sortie des blocs, empêche de prévoir stratégiquement la sortie. A la fin de chaque combat, vous remporterez de l’or et de l’expérience, en fonction du nombre de cases vides restantes.

Concernant la partie JDR, on est réduit à un strict minimum. Gestion des caractéristiques de son personnage, gestion des caractéristiques de sa bête de guerre, et gestion des armes et équipements. Pour les caractéristiques, vous aurez 3 points par niveau à repartir entre 4 capacités concernant chacune une des couleurs du jeu Bleu, Rouge, Jaune, Vert. Elles concernent aussi la fréquence d’apparition de certains types de bloc, comme les blocs joker, ou les blocs de combats, permettant ainsi de « réguler » un peu les blocs en combat. Pour ce qui concerne votre bête de guerre, elle possède aussi 4 caractéristiques qui lui permettront d’obtenir d’abord 4 capacités, une par couleur, puis 3 capacités, mix des 4 autres, puis enfin 2. Chacune de ces capacités à un effet différent, comme par exemple ajouter de la rage, détruire les gemmes de rage de vos ennemis, paralyser l’ennemi ou lui faire infliger moins de dégâts. Pour ce qui concerne l’équipement, vous aurez 4 objets passifs pour vous aider, casque, armure, bottes et ceintures, mais aussi 4 objets à activer (un par couleur) qui vous permettront, une fois leur bloc détruit d’utiliser leur pouvoir, comme par exemple invulnérabilité pendant 8 secondes, ou bien transformer un certain nombre de gemmes en gemmes de rages. Un objet vous est remis après chaque combat ou presque, et la plupart du temps on restera sur ses anciens objets.

Des mini-jeux viendront aussi parsemer votre aventure, au nombre de 5 : Dressage de bête, entrainement, forge d’objet, recherche de trésor et donjon. Le Dressage de bête consiste à faire monter de niveau votre bête, mais de façon légèrement différente de ce que l’on utilise pour les combats. En effet, ici, on ne combat pas un hasard. Vous contrôlez une ligne que vous faites descendre sur la grille et un peu comme pour un tetris, il faut mettre les lignes de telle sorte que 4 symboles soient alignés, faisant ainsi grimper la jauge d’XP, et vous évitant de finir prématurément l’entrainement. Vous devrez faire ça jusqu’à ce que vos symboles aient atteint le haut du plateau, ou jusqu’à ce que vous ayez atteint le niveau maximum. Pour la recherche de trésor, vous devrez faire disparaitre une sorte de symbole (généralement pour moi, ça a été les verts) du plateau afin de finir la partie, tous les X temps le plateau remonte, augmentant ainsi un peu vos chances de perdre. A la fin, vous obtiendrez un objet. Pour ce qui concerne la forge d’objet, c’est encore un peu différent, là vous aurez plusieurs chaines à faire, sauf que vous manipulerez des blocs de 9 * 9. A la fin, vous obtenez un objet meilleur que ceux que vous avez utilisé, si vous réussissez ! Pour le donjon, il s’agit en fait au départ d’un combat contre un ennemi, qui une fois battu vous laisse accès un « donjon », là où vous pourrez continuellement vous battre contre un certain type d’ennemi, et si vous le battez en moins de 2 minutes, vous aurez accès à une bataille secrète, permettant elle de gagner l’un des 16 sceaux du jeu. Il y a une bataille secrète par zone, à vous de réussir en moins de 2 minutes !

Au niveau de l’histoire, il s’agit d’un scénario basique, la recherche de celui qui a enlevé sa tribu, afin de la libérer, évidemment, c’est un débutant qui va se former sur le tas. Niveau graphisme, on ne peut pas dire que ce soit ni joli ni beau, les petites cinématiques en cartoon sont ce qu’elles sont, mais elles ont le mérite d’exister. Un autre problème, le jeu n’est qu’enchainement de combat. Systématiquement on vous dira d’aller ici, de chercher là, de prendre la clé là-bas afin de vous amener vers un autre combat. Même les quêtes annexes sont constituées de combat, sans rien proposer d’autre, parfois les combats en deviennent lassant, et on regrette que cette fois-ci l’ennemi commence à prendre le dessus plutôt que de le prendre comme un petit challenge. Autre petit point noir, systématiquement des temps de chargement, à peine un truc commencé qu’on se retrouve déjà avec un temps de chargement. Bien que relativement court, ils cassent un peu le rythme. Cependant il bénéficie d’une bonne durée de vie avec ses 17 niveaux chacun contenant à peu près entre 5 et 10 combats. Il vous est aussi possible de faire les mini-jeu, ainsi que les combats rapides à la sélection de son personnage, mais la réussite de ceux-ci ne vous rapportera rien. Vous aurez la possibilité de jouer en multijoueur, hors ligne tout d’abord, mais aussi en ligne, pour peu que vous trouviez un adversaire !

Au final, on obtient un puzzle-game sympathique, bien que comportant quelques défauts. Une durée de vie élevée mais un très grand dirigisme nous bloque dans cette histoire, sans trop nous permettre d’y rentrer, d’autant que le scénario est basique, et que les graphismes et surtout le décalage entre les cinématiques 2D et le jeu ne nous aident pas à nous y insérer.

	Un puzzle-game sympathique sans plus, avec plus de défauts que de qualités, mais qui se laisse jouer de temps en temps.